Além do "presépio" ou é costume utilizar no tempo de natal a "Árvore de Natal". Vejamos alguns de seus elementos que podem nos ajudar a aprofundar no mistério do Natal – Encarnação.

A ÁRVORE nos traz à memória a árvore do Paraíso (cf. Gn 2, 9 – 17) de cujo fruto comeram Adão e Eva desobedecendo a Deus. A árvore então nos lembra a origem de nossa desgraça: o pecado. E nos recorda que o menino vai nascer de Santa Maria é o Messias prometido que vem a nos trazer o dom da reconciliação.

AS LUZES nos recordam que o Senhor Jesus é a luz do mundo que ilumina nossas vidas, nos tirando das trevas do pecado e nos guiando em nosso peregrinar para a Casa do Pai.

A ESTRELA. Assim como no Presépio há dois mil um anos uma estrela se deteve sobre o lugar onde estava o menino Jesus, com a Maria sua Mãe, causando este acontecimento uma grande alegria nos Reis Magos (ver MT 2, 9 – 10). Hoje uma estrela coroa nossa árvore nos recordando que o acontecimento do nascimento de Jesus trouxe a verdadeira alegria a nossas vidas.

OS PRESENTES colocados aos pés da árvore simbolizam aqueles dons com os que os reis magos adoraram ao Menino Deus. Além disso nos recordam que tanto amou Deus Pai ao mundo que entregou (como um presente) seu único filho para que todo o que nele crer tenha eterna.


DE BÊNÇÃO DA ÁRVORE NATALINA

Todos os presentes, dizem:

Em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Amém.

O pai da família diz:

Bendito seja Deus,
Pai de nosso Senhor Jesus Cristo,
Que nos abençoou com toda sorte de bênçãos espirituais.
Nos céus, em Cristo.

Todos respondem:

Bendito seja o Senhor por todos séculos. Amém

ORAÇÃO DE BÊNÇÃO

Em seguida o pai da família, com as mãos juntas, diz a oração de bênção:

Oremos.

Bendito seja, Senhor e nosso Pai,
Que nos concede recordar com fé
Nestes dias de Natal
Os mistérios do nascimento do Senhor Jesus.
nos conceda, a quem adornamos esta árvore
E o enfeitamos com luzes,
Com a alegria de celebrar
O natal
Que podemos viver também à luz dos exemplos
Da vida plena de seu Filho
E ser enriquecidos com as virtudes
Que resplandecem em sua Santa infância.
A Ele a glória por todos séculos dos séculos.

Todos respondem:

Amém.

Ao final, todos os presentes, persignando-se dizem:

Em nome do Pai, do filho e do Espírito Santo. Amém






 CURIOSO SURGIMENTO DE OUTROS SÍMBOLOS NATALINOS

MEIAS
Para salvar três moças de um casamento arranjado, o bispo Nicolau resolveu ajudá-las. Ao jogar um saquinho de moedas pela chaminé, o dinheiro foi cair logo dentro de uma meia que havia sido colocada para secar

CEIA DE NATAL
Durante a Saturnália, festa pré-cristã da Roma Antiga, as pessoas se esbaldavam em banquetes. Como a festa terminava em 25 de dezembro, a mesa farta foi incorporada ao Natal. A presença de frutas secas e cristalizadas deve-se ao inverno rigoroso na região

CARTÕES
Em meados do século XIX, o inglês Henry Cole ficou com as mãos cansadas de tanto escrever cartas desejando felicidades no Natal. Foi aí que surgiu a idéia de encomendar cartões já prontos numa gráfica, com a mensagem "Feliz Natal" estampada
Os cartões de Natal são outro dos aspectos importantes da quadra natalícia e foi criado há relativamente pouco tempo. Foi um inglês, Henry Cole, que foi responsável pela criação desta forma original de enviar votos de boas festas pelo correio. A inovação surgiu devido à substancial redução que os custos do envio de correio sofreram em meados do século XIX. Desta forma, era acessível a todos o envio das felicitações. Embora a tradição religiosa tivesse demorado algum tempo a habituar-se a este costume, ele é bastante popular hoje em dia.

PANETONE
Não existe uma explicação oficial. Uma das versões conta que foi criado em 900 na Itália pelo padeiro Tone, batizado então de pane-di-Tone. O que se sabe ao certo é que o panetone foi trazido ao Brasil pelos imigrantes italianos após a Segunda Guerra Mundial

GUIRLANDA: usada como enfeite nas portas de entrada das residências na época do Natal.