As folhas dessa planta
são ricas em vitaminas A, B, C, e D e cálcio, potássio e ferro, além
de serem muito saborosas enquanto ainda estão novas. O chá feito de
suas folhas ou de suas raízes auxilia no controle da hipertensão e
de deficiências cardíacas.
É também utilizado atualmente para fazer vinho, a partir das suas
flores, além de ser um bom estimulante digestivo.
 As
flores do dente de leão se abrem aproximadamente às cinco da manhã e
se fecham no final da tarde, sendo por isso chamada de relógio
suíços. Existe ainda a crença de que quando suas sementes saem
voando na ausência de vento, seria um indicativo de chuva eminente.
Suas sementes amadurecidas, são sopradas pelas crianças como uma
" fruto "
brincadeiras, podendo alcançar grandes distâncias, devido a sua
leveza. Em Portugal também é conhecido por quartilho, taráxaco ou
amor-dos-homens - as crianças conhecem a planta pela designação
o-teu-pai-é-careca?, em resultado de um jogo infantil que
supostamente mostraria se o pai de outra criança, a quem se faz a
pergunta, seria careca ou não, depois de soprar os frutos desta
planta que, ao serem levados pelo vento, deixam uma base semelhante
a uma cabeça careca.
Por que Dente-de-leão?
Esta planta já era chamada de "dent-de-lion" pelos Normandos Gálicos,
um dos muitos povos que na Idade Média habitavam a região que hoje
chamamos de França.
O nome é devido, provavelmente, à forma das folhas, que lembrariam
dentes de leão. Quando a Inglaterra foi conquistada pelos Normandos,
em 1066, os Saxões (que então habitavam a Inglaterra) criaram, a
partir do nome "dent-de-lion", a variação "dandelion", até hoje o
nome popular dado à planta nos países de língua inglesa.
O Dente-de-leão é chamado pelos botânicos de Taraxacum officinale. "Taraxacum"
é, provavelmente, uma latinização do termo persa "tarashgun", que
significa "erva amarga".
Já "officinale", por sua vez, é um adjetivo latino empregado para
designar plantas usadas nas farmácias para a preparação de
medicamentos. Então, se fossemos traduzir para a nossa língua o nome
científico do dente-de-leão, chegaríamos a algo como "erva amarga de
uso medicinal".
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