História
Nossa Senhora da Abadia é Também conhecida como Santa Maria do Bouro,
por ser originária do convento do Bouro, próximo à cidade de Braga, em
Portugal. A imagem, muito antiga, pertencia ao Mosteiro das Montanhas,
que existia naqueles arredores por volta do ano 883. Com a invasão dos
sarracenos, os religiosos escaparam levando consigo a imagem da
Virgem.
O Conde Dom Henrique, tendo-se enviuvado, decidiu consagrar sua vida à
oração e à penitência, abandonando a corte. Dirigindo-se a Braga, ali
encontra, mais precisamente na ermida de São Miguel, um santo ermitão
chamado Frei Lourenço.
Um fidalgo chamado Pelágio Amado, suplicando-lhe para que o aceitasse
como discípulo. O velho eremita, a princípio, duvidou que um homem tão
débil fosse capaz de segui-lo em sua vida austeríssima. Frei Lourenço
tirou-lhe os nobres trajes e ofereceu-lhe o hábito de eremita. Pelágio
cresceu de tal forma na vida de santidade que causou admiração ao
próprio mestre.
Cada um vivia em sua cela. Certa noite, Pelágio observou no meio do
vale uma grande claridade. Contando ao velho a respeito da estranha
luminosidade, na noite seguinte os dois ficaram vigiando e viram
o resplendor que saía de uma das pedras iluminando grande parte
daqueles vales. Ao amanhecer, trataram de constatar a razão do
fenômeno.
Para surpresa de ambos, encontraram entre as pedras uma imagem muito
antiga da Virgem Maria. Felizes por tal descoberta, ajoelharam-se
agradecendo a Deus por aquele favor. Mudaram as celas do alto do monte
para aquele local.
Fizeram uma Capela pequena situada e ali depositaram reverentemente a
Santa Imagem.
O Arcebispo de Braga ficou sabendo do ocorrido e foi pessoalmente
visitar o o local. Vendo a pobreza com que aqueles homens viviam,
ordenou a construção da uma igreja de pedra lavrada digna de
abrigar a Mãe de Deus. Aos poucos foram aparecendo homens dispostos a
se consagrarem a Deus e, unidos aos primeiros eremitas, formaram uma
comunidade religiosa. Espalhou-se a fama de Nossa Senhora da Abadia.
Seus milagres foram-se difundindo pela terra portuguesa. O próprio rei
Dom Afonso Henriques foi pessoalmente visitar o santuário, onde deixou
uma boa esmola para o culto divino e as necessidades daqueles servos
de Deus.
Após a descoberta do novo mundo, o culto e a festa em honra a Nossa
Senhora da Abadia foi levado para o Brasil pelos portugueses,
implantando-se, sobretudo, em Goiás, em Minas Gerais, em Mato Grosso
do Sul, no Rio de Janeiro, em São Paulo e em outros estados.
